冬の隊員指令その3「雪との戦いを直視し、その先にある駅の温泉で指令遂行の長旅を癒せ」(4)・・往年の幹線・北上線へ

　駅で下車するのは10年以上ぶり、線で乗車するのは20年以上ぶりの北上です。

　「笛と女」像のある駅前も雪・雪・雪でした。

　駅の中では・・・

　構内の鬼剣舞とともに、合格祈願の特大絵馬も。北上・・・来た神、おおっ、「そうきたか（み）」なんちゃって(^^;。

　乗り遅れると次は3時間半後。さあ、行きましょう。

　ホームでは、SL錦秋湖号運転の記念撮影坂が出迎えてくれます。

　先へ進むと・・・

 0番線にキハ100系がチラと見えました。そして・・・

　緑色を基調に、沿線風景と調和するその姿。あけぼのと同じように雪をいっぱいつけていました。

　隣のホームに入線してきたジパング平泉号とも記念にパチリ。

　北上線・・・仙台駅・秋田駅間を結んだ特急あおば号や、秋田新幹線準備時に田沢湖線運休していた頃に秋田リレー号といったいわゆる優等列車を走らせていた幹線でした。しかし、秋田新幹線ができた現在はその役割を終え北東北の１ローカル線・地元の交通を担っている北上線です。

　このキハ100系は、昨日の記事・一ノ関駅手前で横切った大船渡線からきているようですね。ちなみにドラゴンレールの愛称は路線がヘビのように大きくウネウネしているから・・・地図でご覧になると良くわかります。

　さあ、乗車しましょう。

　準備完了・・・

　エンジン音を轟かせて発車します。

　左手(東側)に大きな新幹線ホーム。一方、在来線ホームはもうわからくなるくらいちっちゃくなりました。

　しばし、東北本線と並走し・・・

　程なく1人旅の世界へ。

　見送りは、雪雲からのお日様でした。

　北上線プロローグの車窓は静かな雪風景。穏やかな雪国のこの先に、今回指令の写真の世界があるなんて、想像できませんでした。（続）